山鹰高级教练飞机是由中国一航贵州集团在广泛研究了国内外战斗机飞行员的训练体制和现役、在研高级教练机状况的基础上，充分运用国内航空工业成熟的高新技术，开发研制生产的，用于衔接JL-8（K-8）和第三代战斗机的我国新一代通用型高级教练机。其用途广泛，特点突出。能适应歼-10、歼-11（苏-27）、苏-30等第三代战斗机飞行员训练的需求，同时兼有一定的作战功能，可以改装成战术侦察机、电子干扰机、轻型攻击机和舰载教练机等。该机采用高升阻比双三角翼的气动布局，机身两侧进气，下倾式机头锥改善了飞行员视线。座舱显控参照第三代战斗机布局，采用平显、多功能显示器、电子飞行仪表和HOTAS双杆操纵，让飞行员直接体会第三代战机的操纵特性。
“山鹰”采用双三角翼，有着良好的大迎角飞行性能，也就有着优秀的机动能力。
“山鹰”的座舱稍嫌落后，但已经可以满足训练第三代战斗机飞行员的要求。
“山鹰”在动力上配装的是一台国产的WP13F加力型涡喷发动机。发动机是飞机的心脏，动力系统的可靠性、安全性对飞机设计研制至关重要。从上述发动机的选型看，“山鹰”凸显的主要是满足其高教机安全、可靠、性能适中的要求，这种发动机是国内产的现役成熟的军用发动机。据报道，装有WP13F发动机的“山鹰”飞机已完成首飞、调整试飞，已基本完成鉴定试飞，发动机所提供的推力可以满足新高教机的技、战指标及性能要求。
“山鹰”飞机无论在飞行性能还是机载设备配置方面都略高与美国正在改进的T-38C高级教练机（见表：“山鹰”与T-38C主要性能、设备对比），所以用“山鹰”飞机训练三代机飞行员是完全可以胜任的。
美国T-38A高级教练机发展历程给我们的启示
美国战斗机飞行员训练体制
根据教练机的不同性能和设备及其在培养飞行员中所处的不同阶段，教练机可分为初级教练机、中级（基础）教练机、高级教练机、战斗/教练机和战斗机的双座同型教练机。一个合格的战斗机飞行员一般需经历航校训练阶段（含筛选/初级训练、基础训练和高级训练）、战斗改装训练阶段和作战训练阶段。
据报道，美国F-16战斗机飞行员的培训过程为：先在航校中先用T-41初教机训练15～25小时，然后在T-37中级教练机上训练75.7小时，最后在T-38高级教练机上训练106.4小时。学员在航校毕业后取得“翼徽”证书。从航校毕业的学员先在空军训练基地进行改装过渡训练，使用AT-38B训练36小时；然后进行改装训练，使用F-16B训练5架次。作战训练在同型教F-16B上训练75小时。完成战斗训练并考核合格的飞行员才能获得值班飞行员资格，分配到作战部队服役。因此，美国的T-38系列高级教练机，在飞行员的高级训练中还在发挥着不可代替的作用。
