北京前不久出炉《国防白皮书》，是1998年以来，每隔两年提出的第五本。《中国国防白皮书》历年来演变不少。2006年本有一大面向四小面向值得注意：
台湾《中国时报》撰文称，比起1998年首本， 2006年本中的“国防经费”依然只透露总数和三大项分配（人员生活费、活动维持费、装备费），而无进一步细目。无怪外界更怀疑总数低报，是实际数字是三倍以上。
一、冷柔处理台湾议题：2004年本提了12次“台独”，2006年本只提了4次。“一国两制、和平统一”从1998到2004每年都提，2006年停止。第二章“国防政策”中反台独的部分，2004年有253字，2006年仅有15字！不提并不等同不想，但至少反映了北京调整作法，冷处理台独。
2000年本点名批判台湾领导李登辉，2004年本批陈水扁，2006年本没有。
2006年本首次出现反对台湾“法理独立”的说法。反对台湾“法理独立”的说法第一次由中共领导人口中说出不会晚于2004年9月底胡锦涛在政协成立五十五周年的演说。当时，他刚接共党军委会主席，尚未接国家军委会主席。显然不便或不能在2004年底的《国防白皮书》载入反对台湾“法理独立”。
2004年本所说对台独的“制止”，2006年改成“遏止”。根据词典，前者意为“强迫停止”，后者为“阻碍防止”。可以说“制止”较直接、立即和强烈，而“遏止”较间接、弹性并有预防和的意思。这反映了北京体验到“制止”的说法不但行不通，而且不利于胡锦涛“争取台湾民心”的大方针。
综合看来，比起两年前，北京处理台湾的方式趋向于冷静和柔软。
二、对整体安全环境的自信：第一章“安全形势”中，2004年本有一大段讲台海，并由“台湾海峡两岸关系形势严峻”切入；2006年把台海情势置于论整体安全挑战那段之中，上述“形势严峻”的评估在全文中完全消失。这意味北京对台海情势不再像以往那么紧张。不只如此，2006年本出现不少对中国整体安全情势乐观和自信的评估，都是2004年及以往各本所未见的。例如“世界和平与安全面临的机遇大于挑战”、“中国的安全环境总体有利”。北京战略自信上升，视野已跨越了台海。
三、整合非军事手段的大战略：自2002年后北京便展现出融合了军事以及军事以外政策的做法，降低了外交、国防、经济、文化、对台种种政策间的矛盾，并相辅相成达到一加一大于二的效果。笔者自2004年起便称之为“北京的新大战略”。但是，中共官方正式文字很少明确的呈述这个已经在执行的作法。
2006年本在第二章有一段文字：“坚持军事斗争与政治、经济、外交、文化、法律等各领域的斗争密切配合”。这句首度出现的话也再度表明《国防白皮书》超越了军事。
四、形式透明化：2006年本有关国防组织和工作共五章，其中四章属首度排入：国防管理领导体制、人民解放军、人民武装警察部队、边防海防。另一章在2004、2006两年都有叫“国防动员和后备力量（建设）”。
其实，上述诸章的内容大部分是外界学人的基本常识。但是，北京形式上的国防透明化，多少嬴得国际形象加分的好处。
五、淡化中国威胁：2004年本第二章国防政策所提“走跨越式发展道路”在2006年本中消失。这可能是怕“跨越式”军力提升给国际带来“中国崛起”的不安。以往的《国防白皮书》核武部份，只说“军控、裁军、防扩散”，2006年本首次提到：拥有核武是为了“自卫防御”、“不首先使用”、“有限而克制的发展”等。这些都是北京自1964年首次核爆以来未变的官方说法，只不过首次出现于《国防白皮书》。2006年本也首次提到“走和平发展道路”与“和谐社会、和谐世界”（但无“两岸和解”，与大陆最近访台人士说法一致）。
总之，《白皮书》外交意义大于国防意义。它超越了军事，也跨越了台海。（作者 林中斌）
