在解放战争初期，为了迅速地改变战局，毛泽东决定向蒋介石在战略上最敏感、薄弱的后方内地——大别山发动战略反攻。依据南线主力三军配合，两翼牵制的作战方针，由刘伯承和邓小平率领的晋翼鲁豫野战军主力中央突破，从黄河北面一直攻到长江，经过浴血奋战，占据了具有战略意义的处于鄂、豫、皖三省交界的大别山，从而达到了迫使蒋介石从山东、陕甘宁等地撤兵以回援中原的目的，粉碎了敌人的重点进攻，收复了失地，把战争引到国民党统治区域，迫使国民党转入战争防御阶段，使战争的进程大大地加快。这是人民解放军由战略防御阶段到战略反攻阶段的大转折，是世界战争史上的一个创举。
