城市战中不断进化的现代坦克

美军及其联军部队在伊拉克针对反美武装的作战行动，以及以色列军队在巴勒斯坦进行的低烈度冲突中所获得的一个主要教训就是：在任何城市作战环境中，关键在于拥有一支成熟的合成作战部队。一支可以相互支援的步坦协同战术分队能够以最少的伤亡取得胜利，并且将对建筑物和平民的附带伤害降低到最低限度。

正是因为具有一定的特殊性，城市环境下的作战行动迅速从合成作战中分离出来，同时即便是在最低的战术行动层面上，也变得难以控制。从小单位作战的战术层面上讲，成班组或是排建制的轻步兵，在缺乏足够装甲掩护的条件下将会处于极其不利的劣势。与此同时，在城市环境下行动、脱离了装甲机动的步兵，有可能会面对密集的敌方火力威胁，并且难以确定敌方火力点的分布状况。普通的小型步兵作战武器对于防护能力出色的敌方堡垒，尤其是建筑物中精心隐蔽的火力点来说，缺乏足够的火力压制力量。在建筑区内，各自独立的战术行动导致了严重的控制协同以及敌我识别上的障碍。在这种情形下，友军误击导致伤亡的威胁便日显严峻。这个缺陷可以通过部署装甲车辆来弥补，只要这些装甲车辆拥有附加装甲和其他外部保护措施，就足以防护火箭弹（RPG）和大威力简易爆炸装置（IED）的袭击。

拥有装甲防护并不代表高枕无忧，由于周围视野和机动能力受到狭小城市空间的限制，坦克和机械化步兵仍然面对很大危险。根据美军装甲部队有关伊拉克城市遭遇战的报告，反美武装运用包括狙击和从屋顶或高层楼面窗口投掷手雷在内的多种战术手段，试图袭击装甲车辆上的车组成员以及暴露在舱外的车长。除此之外，反美武装运用的其他战术手段还包括：使用RPG从巷子的左右两侧、在近距离上向坦克的相对薄弱部位同时发起攻击。

坦克和其他装甲车辆并不是无敌装备，特别是在城市作战地域中，面对来自近距离上类似于RPG的单兵便携式反坦克武器攻击，它们是脆弱的。城市遭遇战不存在“前沿”的概念，攻击不仅仅指向坦克防护最强的正面，同时也会来自上方、侧翼或是后部，这些都是装甲车辆的薄弱部位。简易爆炸装置和地雷的攻击则来自地下。

准确地讲，城市作战环境并不是坦克的理想战场，但在此类高危环境中，坦克的支援价值是不容低估的。在未来的作战团队中，坦克在经过了针对城市作战环境的相关改进之后，将继续成为城市作战力量中不可或缺的组成部分。

改善“密闭”坦克对周围环境的观察视野

由于坦克所装备同轴机枪与主炮拥有同样受限的俯仰角度，因此，对于最靠近的目标，坦克必须旋转整个炮塔才能应对。而在某些情况下，坦克对于高仰角目标是无能为力的。由此引起的一个后果就是，车长与装填手不得不经常使用炮塔外部的机枪和手雷来自卫。暴露在装甲之外的车组乘员则为敌方狙击手提供了开火机会。对于这类情况，比较有效的手段是采取车顶超越观察与交替掩护的战术。很明显，车内遥控武器站系统的部署，将极大改善坦克与装甲运兵车车组乘员的生存能力。

坦克设计用于在开阔地带进行高速机动作战，其机动性、强大的火力和生存能力使其成为高烈度战斗的理想武器平台。城市战却降低了这些战斗品质的价值。如果一辆坦克无法在城市环境下正常运行，那么对于其车组乘员来说，它就无异于一个钢铁陷阱；对于装备使用它的部队来说，就是一种负担。现存坦克设计上一些遗留的缺陷，可以通过相对简单的改进加以克服。这些改进将能够改善坦克的生存能力，并且提高其在城市战术中的作战表现。

针对低烈度冲突的改进型坦克装备了更大型的观察窗，提高了观察能力。更为实用的改进是为车长提供新型独立式观察仪。类似的系统包括M1A2坦克系统升级模块（SEP）中的独立式车长热像观察仪（CITV），以及M2“布雷德利”战车上的车长独立成像仪（CIV）。这些独立的观察仪使得车长或者炮长在操控观瞄系统的同时指挥坦克火力覆盖不同的目标，并可以观测高仰角的目标。

针对城市作战开发研制的改进模块还包括能够覆盖坦克盲点地区、特别是侧翼及其尾部区域的摄像机。当坦克在近战中机动、并且试图避免对于车体本身及其周围环境造成破坏的时候，来自外部向导的指引便显得必不可少。但与此同时，向导本身也暴露在敌方火力威胁之下。对于车外步行的向导而言，可以选择使用无线电进行语音指挥，但这已被证明是一种低效的方式。新型摄像系统的一个好处是能够使坦克驾驶员不需要外部指引就可以倒车或转弯，一种360°全周环视摄像机已安装在“梅卡瓦”Mk4上并且接受测试。这些摄像系统都具备了全自动行动监测能力，可以自动探测接近中的威胁，或是在车辆静止状态下敌方的攀爬企图，并做出告警。

诸如美军基于网络中心的FBCB2系统和安装在英国“挑战者”II上的“伯曼”坦克数字化作战程序，以及安装在法国“勒克莱尔”坦克上的SIT系统，乃至以色列WIN BMS系统之类的战场管理系统（BMS），可以极大地改善坦克车长的态势感知能力，特别是当坦克处于“密闭”状态以获得最大限度防护能力的时候。BMS能够使坦克具备在近距离或是在最小安全限度范围内开火的能力。它还有助于责任区的合理分布、简化舱区设备、减少不同设备之间的互相干扰，以及降低友军误击的概率。

在城市作战中提高坦克的生存能力

通常情况下，坦克生存能力的提高，可以通过升级装甲来实现。坦克防护能力最强的部分是正面大约60°的圆弧区域，这也是在坦克战中最有可能中弹的区域。而在城市作战中，坦克却要面对来自各个方面的威胁。尤其是坦克上方、尾部、侧翼以及底部薄弱的防护问题显得很突出。

与坦克其他车体部分相比，底部是最薄弱的部分。尽管坦克底部的装甲设计可以承受一枚“普通”反坦克地雷的爆炸冲击力，但事实证明，对于在车底引爆的大当量爆炸装置，其装甲就显得力不从心了。“梅卡瓦”Mk3在加沙地带被一枚大型地雷炸毁，以及媒体高度曝光的隶属于美军第4步兵师的一辆升级版M1A2“艾布拉姆斯”主战坦克在伊拉克巴拉达附近遭袭事件，便是例证。最近的一起事件于2005年圣诞节那天发生在巴格达附近，一辆隶属于第64装甲营的M1A1“艾布拉姆斯”主战坦克被一枚巨型地雷炸毁。为了应对这些新的战场威胁，美国军方正在开发一套坦克城市生存装备（TUSK），该装备能够使升级版MIAZ坦克的作战效力得以增强。

基于城市作战中获得的经验，以色列国防军为“梅卡瓦”Mk3开发了一种城市战保护套件。该套件提供了一整套全方位防护的附加装甲披挂，包括更强的底部装甲。该套件包括：在坦克的前后挡泥板的突出部加装了标志杆（可用于帮助车长和驾驶员在狭窄地带操控坦克的行动）；车体上所有的进气口、排气管以及光学设备的开口处都加装钢栅；增加了一个经过重新设计的车长防护塔，改善了塔上机枪处于高仰角时的视野；在主炮上方外部加装12.7毫米遥控机枪塔；在坦克尾部加装狙击手射击孔，以提高后部薄弱的防护能力。为“梅卡瓦”Mk4开发的城市战套件包括加装在车体上的冲撞装置和一种置于坦克顶部、可供装填手操控的遥控武器站。

模块装甲升级套件出现之后，坦克可以不改变外部车体设计而得到升级，以获得对抗典型城市作战威胁的能力。另外，随着披挂装甲的应用，坦克车体薄弱部分得到了额外被动（陶瓷）装甲衬层的保护。这比过去通过增加履带、部署沙袋和混凝土块以及铁丝网等手段来提高防护能力的方式更紧凑有效。

较新的一些近战防护手段包括：安装低矮的侧裙板来保护坦克的悬挂装置、披挂反应装甲来应对破甲弹（HEAT）的威胁以及加装百叶窗式的格栅装甲来保护坦克后部薄弱区域。类似的格栅装甲在驻伊美军“斯特瑞克”装甲车上的应用成效显著，并且在美英联军和澳大利亚部队中获得广泛用使用。部署在加沙地带的以色列军队也应用了基于同样设计理念的保护装置，来提高其所属装甲步兵战车、装甲推土机以及重型装甲运兵车的防护能力。

与西方相比，俄罗斯在各型主动防御系统领域一枝独秀，开发了“窗帘”光电干扰系统以及“竞技场”-E型主动防御系统，但西方的技术看上去更具发展前景。

最成熟的主动防御系统之中，以色列“战利品”系统和美国FCLAS系统运用破片聚能战斗部来消灭来袭弹。以色列IBD公司出品的主动防御系统和其他类似的系统，都使用聚焦爆炸效应来摧毁来袭弹药。后者被认为更适合于城市作战，因为此类系统可以在部队和无辜的旁观者附近区域使用。为所有未来作战车辆加装主动防御系统已被认为是当务之急，而且这些系统将被应用在包括美国陆军FCS“未来战斗系统”、英国FRES“未来快速奏效系统”、法国陆军EBRC装甲车系统，以及德国和以色列未来装甲车辆项目在内的、所有正在进行中的载人装甲车辆项目设计之中。