众所周知,自苏联时代,新德里就与莫斯科保持亲密而又微妙的“准军事同盟”关系,这使得印军装备有85%来自苏联俄罗斯,其中不乏先进战机与机载导弹。随着网络普及,俄印军火交易频频曝光,但具体而繁琐的细节却始终披着神秘面纱。
军火交易特别是高端战机交易,相关测试、检修、升级、保养、培训才是其中最关键、最复杂的环节,因此对于俄印之间如何在半个世纪里构建起默契而又持续的交接机制,一直是西方军事专家关注的焦点。特别是作为相对弱势的印度一方,它是如何建立一整套系统、全面、可持续的俄式战机接收、使用、检修体系呢?不久前,英国《空中力量》杂志记者阿兰·沃恩斯和西蒙·沃特森首次获准进入纳西克(Nasik)的印度斯坦航空工业有限公司(HAL)生产基地,对这套体系进行“零距离接触”。
中印战争的产物
自20世纪60年代印度空军开始大规模装备苏制战机以来,HAL公司就一直在该国空军建设史上占有举足轻重的地位。HAL主要控股方是印度政府,虽说是政府认定的“核心国有军工企业”,但它也承担民用航空业务。据最新数据表明,仅在2007~2008年度,HAL公司就在民用航空领域盈利近4000万美元。
作为印度最大的航空企业,HAL在全国拥有16个生产部门,9个合作性研究机构及大量维修服务中心。公司总部在班加罗尔,但其核心部门位于“神曾经住过”的纳西克,那里有该公司面积最大的飞机制造厂,负责几乎全印度的战斗机交接、测试、维护工作,当中就包括印度从俄罗斯订购的苏-30。从2000年开始,该厂又承担起现役米格-21战斗机的改造任务,到2007年初,共有125架在此完成改装。
纳西克也是印度飞机升级研究与发展中心所在地。该中心主要负责对引进的俄制军用飞机进行技术评估、零部件拆卸、图纸还原等,以期从中寻找对印度本土研制战斗机有用的技术,这其中就包括安-32运输机、伊尔-38、图-142反潜机以及米格-29战斗机等。
纳西克与军用航空业结缘是在1964年,当时苏联极力拉拢在1962年中印边界冲突中惨败的印度,向其转让米格-21FL战斗机和K-13(AA-2)空空导弹组装流水线。在苏联专家的建议下,印度政府决定把组装线安排在纳西克。目前,纳西克工厂的主要任务是“时刻礁保米格-21、米格-27以及苏
除了纳西克飞机制造厂外,HAL公司另一个核心部门是位于纳西克东北
有点“浪费”的锻炼
2006年,卡普尔正式调到纳西克工作,就在这一年,该厂完成了将印度空军所有老款米格
然而,印度对米格-21的改造绝非库马尔说的那样轻松。由于米格-21是接近过时的机型,俄罗斯原厂早已停产,因此HAL很难搞到大量机体配件,使得印度人不得不全球撒网求购,不得已时还进行测绘仿制(据说HAL人员还求助于埃及空军,他们有大量闲置的中国歼-7及其配件)。库马尔对此无奈地表示:“我们当初的本意是物尽其用,发挥米格-21的剩余价值,没料到各国装备量大得惊人的米格-21居然也存在零部件不足的情况,所以在改造过程中,米格-21有40%的部件是翻新,而没有更换。”
事实上,正如《空中力量》预测的那样,米格-21“比斯”改装项目意义并不大,125架米格-21“比斯”在过去3年里居然摔掉20余架,以至于印度空军中一多半的米格-21中队处于半歇业状态,只有两个位于东部军区的中队处于完全战备状态。为了替换米格-21,印度国防部正向国际招标购买126架轻型战斗机。虽然印度政府的钱花得有点冤,但对纳西克工厂的米格专家们来说,这次锻炼还是很有价值。