解放军已由传统陆军强势的军队逐渐走向一支真正的多军兵种军队。
在战争时期,中国人民解放军一直是纯单一的以陆军步兵为主的军队,没有炮兵、装甲兵等陆军其他兵种,也没有空军和海军。在历史上,中国工农红军第四方面军曾装备过一架“列宁号”飞机,八路军山东胶东军区曾成立过海军支队。在解放战争时期,炮兵、工程兵、装甲兵一般被配属作为野战军的“特种兵部队”进行作战,但一直没有建立完整的军兵种体系。直到解放战争逐渐胜利到新中国成立,中国人民解放军才建立起了自己的军兵种体系。由于中国的武装力量是从陆军这一单一军种发展而来的,所以中国武装力量在发展过程中曾具有鲜明的“大陆军主义”的特色,但是现在这个情况已经逐渐改变。解放军正从一支传统陆军强势的军队,逐渐走向一支真正的多军兵种军队。
各军兵种虽然已经出现在中国人民解放军的序列中,但是各新的军兵种没有统一的领导机构。这时,成立独立的军兵种领导机构就成为了人民解放军正规化建设的必要举措。
首先出现的是两个新的战略军种——海军和空军。1949年4月23日,华东军区海军在江苏泰州白马庙成立,这时的华东军区海军只是配属在华东军区下的部队。1950年4月,海军司令部作为独立的领导机构成立,萧劲光大将出任海军司令员。1949年11月11日,空军司令部成立,刘亚楼上将任空军司令员。在海军和空军成立之初,曾有人提出海空军只是作为一般的兵种,隶属总参谋部作为一个一般兵种单位对待。但由于萧劲光等人的坚持,海空军均作为独立的战略军种进行建设,奠定了中国人民解放军未来军兵种格局的基调。
1949年4月23日,华东军区海军在江苏泰州白马庙成立。此时的中国海军还以国民党起义舰艇为主。
刚组建的人民空军条件异常艰苦。图为飞行员以玉米和咸菜充饥。
此外,炮兵、工程兵、装甲兵、铁道兵、防空部队、公安部队等兵种也作为重要兵种成立了独立领导机构。装甲兵于1950年5月成立,当时称为中国人民解放军摩托装甲兵,独立领导机构司令部由许光达任司令员,并于1951年正式改称中国人民解放军装甲兵。中国人民解放军炮兵司令部于1950年8月1日成立,陈锡联上将任司令员,作为陆军兵种,领导全军炮兵部队。1950年1月,各地公安武装统一整编为中国人民公安部队,1950年9月22日,中国人民公安部队领导机构成立,后改称中国人民解放军公安部队,罗瑞卿大将任司令员。1950年10月23日,成立中国人民解放军防空司令部,周士弟上将任司令员,统帅全军防空部队。工程兵部队于1950年12月成立,时为军委工兵领导机关,1951年3月成立军委工兵司令部,1955年改为中国人民解放军工程兵司令部,陈士榘上将任司令员,领导全军工程兵部队。1952年9月6日,海军航空部作为海军的一个兵种领导机关正式成立,1955年改称海军航空兵部,顿星云中将任司令员。1953年10月10日,以原军委铁道兵团为基础,成立中国人民解放军铁道兵司令部,王震上将任司令员。
除了建有司令部的独立兵种外,通信兵、防化兵也成立了自己的领导机关。1950年5月,军委通信部成立,后改称总参通信部,1956年改为中国人民解放军通信兵部,王诤中将任部长。1956年1月,组建中国人民解放军防化学部(后改称防化学兵部),张乃更少将任部长。
此外,随着人民解放军现代化建设的开展,没有独立领导机关的各兵种也开始出现。雷达兵于1949年出现在人民解放军作战序列中,测绘兵于1950年出现,探照灯兵和对空情报兵也于1950年出现,1950年9月空军成立空降兵部队(与大部分国家不同,我军的空降兵是隶属于空军的),1953年成立海军陆战部队,海军潜艇部队于1954年出现等等。
由于总参谋部一直负责全军工作,新组建的军兵种都有自己的领导机构,所以一直没有专门成立陆军司令部,陆军司令部职能由总参谋部代行。这也是我军大陆军主义现象一直存在的问题。
中国人民解放军装甲兵司令部成立之始由许光达大将担任司令员。
50年代中国国庆阅兵式,这一时期解放军陆军发展很快,从侧面也反映出一定的大陆军主义现象。