技术验证:龙游八方——古代北欧维京舰船的历史演变和技术考究
在公元8~10世纪,来自北欧斯堪的纳维亚地区的维京人驾驶着船身狭长、轻盈快速的战舰对欧洲沿海地区展开了持续近300年的海盗袭击和武力征服,制造了无边的恐惧,对中世纪历史产生了深远的影响,史学家们将北欧海盗横行无忌的年代称为“维京时代”。维京人能够来去自如、四处劫掠的一个重要原因就是他们拥有那个时代最优良的舰船,也就是通常所说的维京长船。在斯堪的纳维亚地区,维京工匠们创造了独特的造船方法,建造出坚固轻快、适于航海的各种舰船,他们运用的种种精巧设计使维京舰船成为人类造船技术史的不朽杰作。很少有维京长船能够完整地保留至今日,幸运的是自近代以来,考古学家们在北欧各地陆续发现了多处维京古船的遗迹,它们或者作为祭祀品淹没于沼泽,或者作为棺木埋藏于坟茔,或者当作障碍物沉没于海中,虽然残缺不全,却为后世复原维京长船的原貌提供了重要线索,而本文正是结合这些考古发现对维京舰船的历史演变和技术特点进行介绍。
特别编辑:与风一起战斗——通过《怒海争锋》了解纳尔逊时代的皇家海军
在拿破仑战争期间,英国皇家海军首次达到了历史上的最高峰,成为当时世界上最强大的海军,纳尔逊将军指挥的舰队最终在1805年的特拉法尔加海战中挫败了法西联合舰队,击碎了法国皇帝的征服之梦,确立了不列颠的海上霸权。那是一个风云激荡的时代,数以百计的英国战舰在世界各个海洋巡弋,构成一幅波澜壮阔的海战画卷。好莱坞在2003年制造的海战影片《怒海争锋》正是以拿破仑时代的海上战争为背景,讲述了一次跨越两大洋的漫长追击战,该片以严谨的考证、逼真的效果真实反映了当时英国海军生活和作战的情况,是现代人了解19世纪初英国海军的一扇绝佳窗口,本文正是结合影片对英国海军的等级制度、作息制度、伙食和作战进行介绍。
战史战例:凯撒之血——1940年英意卡拉布里亚海战
1940年7月,在意大利独裁者本尼托?墨索里尼(Benito Mussolini)对英法宣战仅仅数周之后,意大利海军主力舰队就与英国皇家海军地中海舰队狭路相逢,短兵相接。这次交锋是整个二战中规模最大的海战之一,交战双方包括5艘战列舰、1艘航空母舰、19艘巡洋舰和32艘驱逐舰在内的57艘大小战舰参与了战斗行动,意大利空军也出动上百架战机助战。英方称这场海战为卡拉布里亚海战,而意方称之为斯蒂洛角海战。在这场遭遇战落下帷幕时,英意双方都宣称自己获胜,事实上却是一次平局。在种种传闻、偏见和谎言已经尘埃落定的今天,如果对这次海战的前因后果进行客观公正的分析,就能对卡拉布里亚海战以及整个地中海之战的初始阶段得到一些新的认识。
人物风云:为不列颠铸剑——英国皇家海军首席造舰师斯坦利爵士
在职业生涯的早期,斯坦利?古多尔曾收到其助手递交的一份相当浮夸的设计稿,他在上面做出如下批示:“你若专注于其他方面,我就可以将热情赋予其中。”他用这种委婉的方式枪毙了助手不成熟的方案,但是对于那些具有天才设想或潜质的设计,他却可以毫不吝惜地付出满腔热情。事实上,斯坦利爵士做每一件事都是富于热情的。作为英国皇家海军造船局局长,他正是凭借这种热情设计了数量众多的优秀舰船,二战期间英国皇家海军的大部分舰艇都出自他的手笔。