吊挂在C-130运输机翼下的火蜂无人侦察机。
美国MQ-9死神无人机,机头下的光电转塔是它的主要探测系统。
航天科工集团全新推出的WJ600无人机是本届航展上最大的亮点,体型酷似重型巡航导弹。可携带武器直接参与对地攻击。
网易军事11月15日报道 在本次航展中,中国多家单位展出了多种无人机,从其介绍资料来看,中国无人机系统已经采用了快速任务规划系统、数据链等多种技术,具备攻击地面目标和多机协同作战能力,达到较为先进的水平。
我们看到的无人机实际上仅仅是无人机系统中一个部分,通常整个无人机系统包括飞机系统、地面系统、任务载荷和使用保障系统。上世纪60年代,为了避免人员的损失,美国在越南战争中首次使用无人驾驶侦察机,取得了较好的效果;有资料显示,当时美国通过空中侦察获得的情报中有80%是无人机取得的。1982年,以色列使用无人机对斜利亚的防空系统进行侦察、干扰,配合有人作战飞机成功摧毁叙方大量防空系统,这些都显示了无人机巨大的军事价值和潜在的作战能力。90年代以后,随着技术的发展,特别是微电子、机械、材料等技术的进步,各国已经可以研制过体积和重量都有大为缩小、性能得到较大提高的探测系统、发动机和机载武器,这就解决了无人机内部空间和载荷有限的缺陷,无人机的性能与用途都得到了很大的提高,其不但可以执行传统的搜索、侦察等任务,还可以执行对地面目标的攻击任务,这是现代无人机最重要的发展趋势——从无人机(UAV)到无人作战飞机(UCAV)的转变。
我们最熟悉的例子就是美国的捕食者无人机,该机最初只安装有探测系统,执行侦察任务;后来安装了空地导弹,可以执行对地攻击任务,并参加了多次实战,其最大的战果就是协助有人驾驶飞机击毙了基地组织的二号头目。但捕食者受限于传统气动外形的限制,其飞行性能较差,难以做较大的机动动作,隐身能力较低,因此难以在严重威胁的情况下作战。此外该机还没有实现自主控制,其探测器获得的图像必须传递给地面指挥所,由控制人员进行识别和攻击,如果信息的延迟过多和通信中断,就会无法击中目标。
为此,各国都在研制新一代无人机。新一代无人机尺寸更大,这样就可以设置内部弹舱来容纳各种武器,同时外形设计上采用降低雷达反射面设计,可以大大提高飞机的隐身性能,从而确保飞机可以在严重威胁的环境下执行任务;其控制系统的智能化也更加先进,可以根据输入的目标区相关资料,自主规划选择飞行路线,并能根据作战任务制订相应的战术,确定要攻击的目标,选择攻击使用的武器,自动完成对目标的探测、锁定和攻击,完成任务后可以自行返航。
无人机另外的发展方向就是长时间滞空。比如美国的全球鹰无人驾驶侦察机,其滞空时间长达24小时,而进一步发展的太阳能无人驾驶机和临近空间飞行器,更是可以在空中滞留数十天、数月甚至一年之久。由于工作高度较高,其探测系统可以覆盖更大的面积,从而具备了更强的侦察能力。
另一个发展方向与之相反,就是微型无人机(MAV)。这类无人机主要用于连排级作战分队甚至单兵的目标侦察、识别和定位,其翼展一般在50厘米以下,重量在50公斤以下。目前这类无人机已经可以实现航线点导引、高度与航向保持等自主飞行能力,并配备探测器件和数据链执行任务。